하루 24시간은 누구에게나 똑같이 주어집니다. 하지만 그 시간을 어떻게 쓰느냐에 따라 삶의 깊이와 성과는 크게 달라집니다. 하고 싶은 것도, 볼거리도 넘쳐나는 시대입니다. 한정된 시간 속에서 무엇에 집중하고 무엇을 내려놓을지 정하는 '선택'이 곧 삶의 질을 결정합니다.
그 선택을 가능하게 하는 힘이 바로 집중력입니다. 오늘은 집중력으로 시간의 밀도를 높이는 방법을 두 가지 방향에서 이야기해 보려 합니다. 하나는 자녀의 집중력을 키우는 일이고, 다른 하나는 부모 자신의 삶에 다시 집중하는 일입니다.
1. 아이의 집중력: 책 놀이를 넘어 '대화'로
유아기 아이가 책과 친해지는 가장 쉬운 길은 놀이입니다. 책으로 기차를 만들고 탑을 쌓는 모습은 보기만 해도 흐뭇하지요. 하지만 책을 가지고 노는 것만으로는 깊은 집중력이 자라기 어렵습니다. 아이 눈높이에 맞춰 이야기를 풀어 주고, 스스로 생각하도록 돕는 부모의 역할이 함께해야 합니다. 책에 대한 많을 지침을 자녀를 양육하는 부모에게는 너무나 많이 듣는 이야기입니다 그러나 그 것을 대체할 대안이 나타나지를 않습니다
1).잊혀지지 않는 한 어머니의 '대화형 독서'
십여 년 전, 여러 가족과 함께 떠난 여행에서 인상적인 장면을 보았습니다. 아직 글을 모르는 어린 아들에게 책을 읽어 주던 한 어머니였습니다.
보통은 부모가 글자를 읽고 아이는 듣기만 합니다. 그런데 그 어머니는 달랐습니다. 자신은 이야기 속 조연이 되고 아이를 주인공으로 세워, 자연스럽게 질문을 던지고 대화를 이어 갔습니다. 책을 '읽어 주는' 것이 아니라, 책을 매개로 아이와 끊임없이 소통하고 있었던 것이지요. 주인공이 아이가 상상하면서 나아가고 부모는 들어만 주고 다시 또 상상하게 하고 부모는 들어주는 쉬운듯 하지만 의도가 다른 책읽기를 보면서 깜짝 놀랐읍니다 책을 재탄생시키는 장면이었읍니다
반복적인 대화도 쉽지는 않지만 책읽기의 의도가 마치 끝말잇기 같은 모양이었읍니다.
세월이 흐른 지금, 그 아이는 글 쓰는 수준이 완전히 남다른 모습으로 성장하는 것을 보았읍니다 더우기 삶의 고비들을 스스로 훌륭하게 넘기며 자랐습니다. 제가 주목하는 것은 결과로써의 성공보다 어려움 속에서도 몰입할 수 있는 과정의 힘입니다. 부모가 함께 책을 읽으며 집중하는 모습을 보여 줄 때, 아이의 독서 습관과 집중력은 비로소 깊어집니다.
2. 부모 자신의 집중력: 나에게 다시 시간을 쓰는 방법
아이가 자라 세상으로 나아갈 즈음, 부모는 문득 지나온 세월을 돌아보게 됩니다. 치열하게 살았든, 경제적 결핍을 채우느라 바빴든, 누구나 비슷하게 느낍니다. "시간이 참 빨리 지나갔구나."
뇌과학에서는 익숙하고 반복되는 일상일수록 뇌가 굳이 기억하려 하지 않기 때문에, 나이가 들수록 시간이 빠르게 느껴진다고 설명합니다. 그렇다면 아이를 떠나보내고 다시 나에게 돌아온 시간은 어떻게 써야 할까요?
1). 제가 겪은 경험으로 명품 가방이 주지 못한 진짜 보상입니다
어느 날 저의 보상심리로 여기는 유명 브랜드의 명품 가방이 생긴 적이 있습니다. 뿌듯한 마음으로 친구 모임에 들고나갔지만, 식사 내내 가방이 바닥에 닿거나 더러워질까 봐 품에 안고 있느라 정작 모임은 제대로 즐기지 못했습니다. 그 가방은 지금 전용 커버 속에 고이 보관되어 있습니다.
그때 깨달았습니다. 물건이나 외적인 보상은 지나간 세월을 채워 주지 못한다는 것을요. 진짜 보상은 무언가에 온전히 몰입하는 시간 그 자체였습니다.
2) 지금까지의 익숙함에서 한 걸음 나오기
지난날을 돌아보면 "그때 책을 좀 더 읽었더라면", "더 가치 있는 일에 집중했더라면" 하는 아쉬움이 남습니다. 시간을 늘리거나 줄일 수는 없지만, 집중을 통해 시간을 깊이 있게 소유할 수는 있습니다.
중년의 부모에게는 청년보다 인지력과 체력은 부족할지 몰라도, 오랜 세월 쌓아 온 인내심과 삶의 경험이라는 강력한 무기가 있습니다. 필요한 것은 결과를 장담하지 않아도 일단 시도해 보는 담대함, 그리고 익숙한 안락함에서 한 걸음 걸어 나오는 용기입니다.
3) 새로운 경험으로서의 여행:
익숙한 곳을 떠나 낯선 세상을 만나며 무뎌진 감각을 깨웁니다.
시선의 전환: 무심코 지나쳤던 것들, 새로운 흐름과 트렌드를 다른 눈으로 다시 바라봅니다.
나를 위한 몰입: 가족과 아이에게 쏟았던 시간을 이제는 나 자신의 성장과 기쁨에 나누어 씁니다.
3. 요약
아이에게 집중력을 길러 주는 일과 부모가 자기 삶에 다시 집중하는 일은 따로 떨어진 이야기가 아닙니다. 책 한 권을 사이에 두고 대화하던 그 어머니처럼, 집중하는 부모의 모습이 곧 아이에게 가장 좋은 교육이 됩니다. 똑같은 24시간이라도 밀도 있게 살아 낸 시간은 결코 빠르게 사라지지 않습니다. 물질적 보상고 감미로운 위로도 아니고 오로지 자신에게 시간을 주어야 합니다 뒤에 다가올 계산을 하지 않고 스스로 몰입할 수 있는 능력을 작은 것에서부터 시작하시는 것이 스스로 자라나는 것입니다.